Grado

Grado is een historische badplaats op een lagune-eiland langs de noordoostelijke Adriatische kust van Italië, in de regio Friuli-Venezia Giulia. De stad, met 9.000 inwoners, ligt in de provincie Gorizia en ligt zeer dicht bij het hoofd van de Adriatische Zee. Het wordt vaak beschreven als een noordelijk familielid van Venetië; het was ooit het belangrijkste van de twee steden. Net als Venetië, was Grado bevolkt toen de inwoners van Romeinse nederzettingen uit het vasteland naar de lagunes vluchtten om te ontsnappen aan opeenvolgende invasies. Na de zesde-eeuwse val van de Romeinse stad Aquileia, een belangrijk vroeg centrum van het christendom, werd Grado de zetel van de Patriarch of aartsbisschop die verantwoordelijk was voor de Adriatische lagune-eilanden en voor Istrië. Na verschillende uitvallen, waaronder een gelegenheid toen de Venetianen hierheen kwamen en de patriarch van zijn paleistoren gooiden, kwam Grado onder de heerschappij van Venetië en verhuisden de Patriarchen in de elfde eeuw naar Venetië, waarbij het Patriarchaat vier eeuwen later officieel werd verplaatst.

Tegenwoordig is Grado een werkende vissershaven met een prachtig historisch stadscentrum. Het is ook, en overwegend, een belangrijk toeristisch resort met kilometerslange, goed uitgeruste zandstranden. Jarenlang behoorde dit gebied tot het Oostenrijks-Hongaarse rijk, en in die tijd werd Grado ontwikkeld als kuuroord. De stad is nog steeds erg populair bij Oostenrijkse bezoekers. Buiten Italië en Oostenrijk is Grado niet veel bekend, ondanks dat het een aantrekkelijke historische bestemming is met goede vervoersverbindingen. De stad ligt zeer dicht bij de luchthaven van Triëst, en in de buurt van Triëst en Venetië. Het maakt een leuke overnachting tijdens een tour door dit deel van Italië, een uitvalsbasis voor een bezoek aan de uitgestrekte ruïnes van Aquileia, op 6 mijl afstand, of een goede vakantiebestemming voor een reis die zon, zand, bezienswaardigheden en archeologie combineert.

Hoewel het kleine historische centrum mooi is, heeft de uitbreiding van Grado als badplaats duidelijk een grote invloed gehad op de aantrekkelijkheid van het eiland. Er zijn grote delen van hotels en appartementencomplexen gebouwd in de typische lelijke moderne Italiaanse stijl, hoewel centrale gebieden slimmere overnames hebben gehad. Grado is echt een compromis tussen charme en bruikbaarheid, en alles bij elkaar genomen doet het niet echt veel te slecht. De vele facetten maken het ook tot een goed compromis als toeristische bestemming: als uw familievakantie aan verschillende smaken moet voldoen, werkt Grado goed.